時下的父母，即使是上班族的雙薪家庭，都會覺得養兩個小孩就已十分吃力，所以很難想像以前的父母，在收入微薄的情況下，如何撫養五六個孩子長大。現在回想起來，除了滿懷感恩之外，也不得不佩服他們的堅強與毅力。
我家也是兄弟姊妹五個，1960年代在銘德一村長大。聽母親回憶，當時父親士官長的薪水，大概只夠支付孩子的學雜費，開學時還經常需要借錢；伙食部分除了公家配給的米、麵粉、油、鹽之外，明天要吃什麼菜，就要看今天母親幫人改衣服賺了多少錢，所以母親改衣服的收入就成了我們家重要的經濟來源。難怪小時後大部分的印象，是母親在踩縫衣機，父親在廚房做菜。
母親可能婚前在家裡就學過裁縫，因為我看大哥、大姊小時後的照片，他們身上穿著漂亮的衣服，母親都說那是他親手做的(哇！太厲害了！)。後來我家搬到老梅，有一陣子有外地的裁縫師傅來開課，母親又去學了一些，也許是這樣，母親才擁有這一項可以賺錢貼補家用的技能。
銘德一村有四排眷舍，我家住在最後一排，還記得門口屋簷遮雨棚下橫掛著一個木製小招牌，大約20公分高，80公分長，原木做的，表面噴了橘黃色的漆外加透明漆，上面刻了四個漆成黑色工整俊秀的楷書大字：「縫紉改補」那是寫了一手好書法的隔壁楊伯伯親手寫的。靠著母親的好手藝和這塊小招牌，母親堅強地撐起家庭經濟的半邊天。
母親改衣服很忙的時候，有時候會叫我們幫忙，例如穿針、拆線、縫釦子等簡單的工作 ，所以婚後老婆第一次看到我縫紐扣縫得如此專業時還很訝異，一個大男生竟然會做「女紅」。
當時村子附近除了爸爸上班的空軍雷達隊外，另外有一個陸軍的高炮連，這些阿兵哥每次發衣服時，都有許多人會把衣服或褲子拿來修改，這就成了母親的一大客源。有一位父親的長官，不但很熱心幫忙介紹同事與部屬來改衣服，還想出一招可以幫母親增加更多收入的方式，那就是把軍官的毛料外套改成「艾森豪夾克」。因為改一件艾森豪夾克的工錢是改一件一般軍服的好幾倍，而且這位好心的長官還介紹好幾位同事來改。可是說實在，我到現在還搞不懂，為什麼部隊發的制服，樣式可以隨便改呢？不過無論如何，我們全家都很感激這位好心的長官。
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