在1960那個物資匱乏的年代，小朋友的玩具通常都是自製的，例如陀螺、沙包或竹槍等，要買也只能買像紙牌、彈珠、橡皮筋等便宜玩具。記得有一次在在鄰居家看到可以蓋房子的塑膠積木，好像是他們台北的親戚出國時買的，當時羨慕得不得了，長大後才知道那就是樂高玩具；於是工作後第一次去美國出差，就買了一盒帶有電動馬達的摩托車樂高，當時我的老大才三歲，這麼複雜的樂高當然是買給自己玩的，也許這就是一種自我補償的心理吧。雖然小時候沒有樂高可玩，但是我們家卻得到了比樂高更高級的進口塑膠組合玩具，現在想起來真覺得自己太幸運了。
因為我家信天主教，爸媽也在教堂幫忙打掃管理，賺點外快，所以每個禮拜天全家都上教堂。當時教堂有一位比利時來的中年神父，瘦高斯文又慈祥，常常會到教友家做家庭訪問，大家都很喜歡他。大約一年級時，神父在教堂開班，教我們幾個小孩拉丁文，其實可能只是教字母或者一點簡單的句子，但是我記得神父常常稱讚我。(直到現在年已半百，回想我所認識的親戚朋友同學中，好像沒聽說有人學過拉丁文的，所以這一段童年經驗實在非常特別。不過，現在的父母一定會很納悶，鄉下小孩子學拉丁文幹嘛?)
可能是爸媽在教堂幫忙的關係，而我們家孩子又都很乖，神父才會送我們家玩具，印象最深的是一個咕咕鐘和一艘帆船。這兩樣都是非常精緻的塑膠組合玩具，現在回想起來，這些應該都是從神父歐洲老家寄來的，因為它們精緻的程度並不會輸給產自丹麥的樂高，或者時下的一些模型玩具。
咕咕鐘如果不算墜子，大小約25公分高×20公分寬，咖啡色的尖頂五邊形。周圍是由葡萄藤與葡萄葉所組成，上方兩扇小門對開，中間有一隻咕咕鳥。雖然咕咕鳥不會動也不會叫，但是鐘內所有齒輪、彈簧都跟真的一樣，利用葡萄串造型墜子內的沙子重量，可以帶動齒輪旋轉，發出「滴答」的聲音，時針和分針也可以準確地運行。不但外型漂亮，功能也跟真正的壁鐘一樣。
至於帆船，船身長約40公分，是尖底的，桅桿高度略大於船身長，頂端還有一面三角形的旗幟；桅桿上掛著二張三角形的帆布，前面大、後面小，小帆布下方橫桿與尾舵以細繩相連結，所以尾舵的角度可以隨風向自動調整；甲板上還有救生圈、救生艇等配件。我記得帆布是黃色，船艙、甲板等是白色，船身則是咖啡色，非常漂亮，就跟電影裡外國人所駕的高級帆船一模一樣。組合完成後大夥兒非常興奮，可惜找不到夠大的水池可以試航，因為這船如果放進海裡，鐵定兩三下就被海浪打翻，小溪又太湍急，所以只能放在洗澡盆裡觀賞，後來就成為一個美麗的裝飾品，真是可惜。(有圖為證，以下所附照片，就是這艘帆船的鉛筆寫生，是我讀國中時畫的，請勿見笑，只是原來上面的旗子已經不見。)
其實個人的興趣很廣，包涵畫畫、音樂、史地、政經、科技等，但是高中分組時選擇了理工的甲組，考大學時選系也以機械相關科系為主，說不定就是這兩個組合玩具，在我幼年時的淺意識裡，發揮了啟蒙的作用。
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